La seguridad alimentaria se ha consolidado como una prioridad indudable en la industria del envase y embalaje. A medida que los materiales en contacto con alimentos evolucionan, también lo hace su marco regulatorio, cada vez más complejo y exigente.

El Reglamento 2025/40 sobre Envases y Residuos de Envases (PPWR) redefine la seguridad alimentaria desde un enfoque integral de sostenibilidad y control de las sustancias y componentes del envase.

 

En este contexto, el papel de los centros tecnológicos es esencial. Nuestro compromiso pasa por trasladar la investigación científica y tecnología al tejido empresarial, ofreciendo a las empresas de toda la cadena de valor del packaging el conocimiento y la capacidad analítica que necesitan para adaptarse a los nuevos requisitos.

 

Uno de los retos más importantes para la seguridad alimentaria es la eliminación de las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS), utilizadas durante décadas por su elevada resistencia mecánica y las propiedades antiadherentes, antigrasa o de repelencia al agua que aportan a los envases. Estos compuestos, tardan años en degradarse y pueden acumularse en el medio ambiente y en la cadena alimentaria. Por ello, el PPWR prohibirá el uso de PFAS en envases destinados al contacto con alimentos a partir de agosto de 2026, estableciendo límites específicos y exigiendo que las empresas busquen alternativas como revestimientos de base acuosa, vegetal o mineral.

 

A este reto se suman otras sustancias como las NIAS (sustancias añadidas no intencionadamente) que se generan durante los procesos de degradación, reacción o contaminación cruzada, y cuya naturaleza hace necesario un análisis exhaustivo que determine la idoneidad de los materiales de envasado, su efecto sobre las propiedades del producto y su conformidad con los requisitos aplicables. Por eso es importante llevar a cabo toda una serie de estudios analíticos específicos de migración, caracterización y verificación —realizados por laboratorios de alta especialización como el de ITENE— con el objetivo de prevenir posibles efectos para el consumidor.

 

En definitiva, detrás de la innovación en envase alimentario hay un necesario análisis que garantice la seguridad del consumidor sin renunciar al rendimiento técnico. Nuestra labor como centro tecnológico es acompañar a la industria para que esa convergencia entre seguridad, funcionalidad, circularidad y cumplimiento normativo sea una realidad.

 

Javier Zabaleta

 Director gerente de Itene